Cantina Urbana a ouvert ses portes en 2016 dans un entrepôt industriel réaffecté sur la Via Ascanio Sforza, devenant la première cave urbaine et salle de dégustation de Milan à produire du vin dans les limites de la ville. L'espace de 300 mètres carrés combine des cuves de fermentation en acier inoxydable, des fûts de chêne français et un comptoir de dégustation minimaliste où les visiteurs goûtent le Barolo du Piémont, la Franciacorta de Lombardie et des vins orange expérimentaux élaborés à partir de raisins acheminés depuis les vignobles de l'Oltrepò Pavese, à 60 kilomètres au sud. Contrairement aux caves traditionnelles enfouies dans les domaines ruraux, Cantina Urbana fonctionne à la fois comme site de production et lieu d'accueil, organisant des dégustations en soirée six soirs par semaine et embouteillant environ 15 000 litres par an sous sa propre étiquette. La dégustation de vin dans le centre-ville de Milan a évolué, passant de verres servis dans les bars d'hôtels à une scène structurée de sommeliers, de bars à vins naturels et de laboratoires de production urbaine. Le quartier de Navigli compte à lui seul neuf lieux dédiés au vin accessibles en dix minutes de marche, la plupart s'approvisionnant directement auprès de petits producteurs de Lombardie et du Piémont qui court-circuitent les distributeurs. Cantina Urbana ancre ce mouvement en fabriquant le vin sur place plutôt que de simplement sélectionner des bouteilles, offrant aux visiteurs une vue rare sur les cuves de fermentation parallèlement à leurs séances de dégustation. Le modèle reflète celui des brasseries artisanales apparues dans la périphérie industrielle de Milan dix ans plus tôt, transformant la transparence de la production en argument principal. Les sessions dirigées par des sommeliers dans les caves urbaines durent généralement de 90 à 120 minutes et incluent quatre à six vins accompagnés de fromages régionaux, de charcuterie ou de focaccia. La dégustation standard de Cantina Urbana comprend trois rouges, deux blancs et un pétillant, chacun présenté avec son origine viticole, sa composition en cépage et ses notes de fermentation. Les guides expliquent les différences de terroir entre les sols argileux de l'Oltrepò Pavese et le calcaire des Langhe, démontrant comment des raisins Nebbiolo identiques produisent des profils aromatiques distincts. Le lieu ouvre à 18h00 et se remplit vers 20h00 la plupart des soirs, les clients sans réservation étant accueillis au bar si les tables réservées sont complètes. L'entrée gratuite à la cave permet de parcourir l'espace de production et les rayons de vente sans réserver de dégustation formelle. Les excursions d'une journée au départ de Milan étendent les options de dégustation de vin dans le centre-ville de Milan vers la campagne lombarde environnante, où les appellations Oltrepò Pavese et Franciacorta produisent 80 pour cent du vin en bouteille de la région. Des visites en petits groupes partent des points de rendez-vous centraux à 09h00, rejoignant les domaines à flanc de colline en 90 minutes pour des promenades dans les vignobles, des visites de caves et des déjeuners à plusieurs plats accompagnés de réserves du domaine. Ces excursions complètent les dégustations urbaines en montrant toute la chaîne de production de la vigne à la bouteille, bien qu'elles nécessitent une journée complète et une réservation à l'avance plutôt que le format spontané et adapté aux soirées des lieux en ville.